Renato Casarotto, del Fitz Roy al K2

No entraremos en polémicas. Lo cierto es que Casarotto no era ochomilista, sino escalador. Y muy bueno. Sus compañeros de cordada le recuerdan como 'el héroe silencioso'. Sus contemporáneos hablan de el como un hombre metódico y tranquilo, pero animado por una especie de fuego interior que le llevó a enormes empresas en solitario. Sin embargo, era cualquier cosa menos inconsciente. Preocupado por a seguridad, cuando escalaba en sólo siempre se aseguraba con un prussik (nudo autobloqueante). Sus mejores armas eran la paciencia y el tesón. Dotes imprescindibles para alguien capaz de ascender solo al McKinley, o de pasar diecisiete! Días ininterrumpidos en pared para abrir ruta en la pared Norte del Nevado Huascarán (Perú).

¿Y los ochomiles? Su primer intento -fallido- a la Magic Line de K2 se da cuando forma parte de la expedición de Messner. También intenta el Makalu en invierno. Esto ocurre antes de que regrese a los Alpes y complete su trilogía del Frenêy. Podría parecer que renuncia a los más altos en pro de su vocación de escalador de grandes caras. Pero el K2 se queda en su cabeza, y el fatídico 86 vuelve, de nuevo a por la dificilísima Magic Line. Hace varias tentativas en solitario, enfrenta condiciones climatológicas muy duras, y en un momento dado decide renunciar. Está a 8300 metros, solo 300 le separan de la ansiada cima. Pero se da la vuelta. Y ya de vuelta al pie del Chogori, irónicamente, cae en una grieta y muere. Casi en la segura morrena, a veinte minutos a pie de su tienda. Era el día 6 de julio. Nadie pudo sacar su cuerpo de las profundidades de la grieta glaciar. Pero los glaciares se mueven.

LA APERTURA DEL PILAR 'GORETTA' AL FITZ ROY

la ascensión solitaria del alpinista de Vicenza, Renato Casarotto, sobre el hasta entonces virgen pilastro norte, puede ser considerada una de las más bellas aventuras patagónicas de todos los tiempos, y también de la historia misma del montañismo.
El problema del pilastro estaba supeditado a la solución de los planteos más bellos y lógicos. El pilastro se eleva con la armoniosa osadía de un collado ("Col del bloque empotrado") y, después de haber interrumpido su impulso con un escalón prosigue hasta la cima.
Por dos veces Casarotto había intentado la empresa, pero diversas causas habían siempre bloqueado su iniciativa.
El italiano era, con todo, un óptimo escalador solitario, y hasta se manifestaba en su mejor forma únicamente cuando estaba solo. Finalmente, él se resolvió por esa alternativa: la escalada solitaria.
Por lo demás, había vencido, solitario, la pared norte del Huascaran en los Andes peruanos; el Diedro Cozzolino en el Piccolo Mangart durante la estación invernal; siempre en invierno había escalado la pared oeste de la Aiguille Noire de Peterey, la sud de Punta Guglielmina y el pilastro Freneg del Monte Blanco, en fantástica concatenación.
Habituado a días y días de soledad en esas paredes, Casarotto era el hombre ideal para resolver el problema del pilastro norte del Fitz Roy.
Abandonado por los miembros de la última expedición, Casarotto permanece al pie del Fitz Roy con su mujer Goretta e inicia su larga lucha contra la montaña.
Sube solo y equipa la pared, para después descender a su carpa, que ha armado un poco más abajo del desfiladero del pilastro, al reparo de los vientos.
Antes de morir por una caída en una grieta al pie del K2, Casarotto recordaba su ascensión en un escrito. He aquí algunos trozos: - "Me he vestido como un astronauta: polainas, dos pares de pantalones, rompevientos de 'goretex', chaleco de montaña, saco de duvet, dos gorros, guantes sin dedos, botas de escalar normales. En todo el día he logrado subir solamente 60 metros. Nieve que entraba bajo las ropas, viento espantoso: en verdad, alucinante". Atrapado por la tormenta en el curso del primer asalto, Casarotto alcanza no obstante la cima del pilastro mismo: "En la cumbre del pilastro he visto cuerdas fijas engrosadas hasta 15 centímetros. Debía sacudirías, quitarles el hielo, controlar el número de hilos que quedaban en su interior. Los yumars no los retenían".Durante diez días el alpinista de Vicenza espera una nueva mejora del tiempo, y, finalmente, cuando esto ocurre, él regresa al desfiladero de la base del pilastro, reparando en que el viento ha dañado tanto las cuerdas fijas dejadas allí que las ha tornado casi inutilizables. "Mientras subo a lo largo de una cuerda fija veo que su extremidad cuelga en el vacío. ¿De qué estoy colgado? Subo con cuidado, trepando sin tirar del yumar. Llego al punto crítico. La cuerda se ha destrozado; la ha cortado el viento haciéndola rozar continuamente contra la roca, y, al caer, ha ido a engancharse entre una saliente y la pared. Después el hielo la ha bloqueado". No obstante, Casarotto llega al punto máximo alcanzado en las primeras tentativas y finalmente, después de otro día de duro trabajo, llega a la cima. Es el 1° de enero de 1979. Por sus características, que favorecen mucho el avance en escalada libre, el "pilastro Casarotto" del Fitz Roy constituye sin duda la mejor opción sobre roca entre las tres rutas de la ladera sudoriental (rutas de los franceses, de los californianos y de los ingleses).
La trepada se lleva a cabo a lo largo de un sistema de fisuras paralelas que surcan todo el pilastro, y presenta dificultades de VIIº grado y escalada artificial. Dificultad (1.200m, ED, 6b, A2).

Fuente: www.tecpetrol.com